2010年是一個多事之秋, 去年Palm先拔頭籌推出Multi Touch 功能手機. 其後各個廠商都推出以Multi Touch功能的電話. Google得到各大廠商的大力推銷, 先後出現大量熱賣的機種, 如Acer Liquid, Motorla Drooid/Miletone, HTC Hero及HTC代工的自家Nexus One.
本來都是雙安無事, Google Nexus One發表時, 為免抵觸Multi Touch 的專利, 決定將其封閉, 到近期firmware重新開啓. 這動作激怒了Apple. Apple借控告HTC, 明顯地是要表示自己是Multi Touch的領導者, 同時警告其他廠商不可抄襲. HTC被控告, Google即表示會支持HTC與Apple對抗.
背水一戰
HTC是目前最大的智能電話生產商, 由主力推出Windows Mobile系統轉至現時主力Google Android系統. 現時市面上大部份的Google Android智能電話, 如G1, Magic, Hero, Tattoo及Nexus One都是HTC設計和生產. HTC可說是Google Android普及最大的推動者.
在HTC機種上, 我們不難發現有Multi Touch的功能. 也因為有Multi Touch功能, 成功吸納了iphone的準買家. 即是搶了Apple的原本的客戶, Apple怎會高興. Apple見到各家廠商都開始強調其機種(大部份運行Android)有Multi Touch, 當然要及時阻止! 棒把當頭犬, HTC是頭號目標. 若Apple成功控告HTC, 最大的損失者不是HTC, 反是Google.
網上預測最壞打算是HTC遙距關閉所有侵權Multi Touch技術功能, 對很多因為Multi touch而購買Android的用家來說, 怨聲載道, 大規模地反Google, 最壞情況會導致Google Android 一沈不起, 甚致影響Google其他業務. Goolge處於不能不戰的地步, 即使沒有任何把握, 也要力挺HTC打這一仗.
Palm有免死金牌?
Palm是最早高調打Multi touch這張牌的公司, 去年推出新機後還要和iTunes同步, 跟Apple大玩貓捉老鼠遊戲. 理應是最激怒Apple的公司. Apple去年表明要控告Palm Multi Touch侵權. Palm反應出乎意料, 歡迎Apple對簿公堂, 還對外公開手上持有證據顯示Multi Touch並非Apple 專利. 是否空城計我們不知道.但以現時的狀況來說, Apple近期也不會控告Palm.
Apple不會控告Palm, 只因大家的專利技術也差不多. 對簿公堂難免勝算不大, 可能反被咬一著. Palm是最早推出PDA電子手帳的公司, 手上有超過1650個專利權, 當中專利權必然有關於屏幕操控最基本的專利技術, Apple有約3,000個專利權, Goolge有316個, HTC僅有58個. Apple 雖然在電話市場一支獨秀, 但是經驗和年資與Palm相比,可說是小巫見大巫. 若Apple真的要告Palm單一項侵權, 相信Palm能夠在其他方面控告Apple侵權. 為免控方成為被告, Apple寧可告HTC, 也不告Palm. 更何況現時Palm高層有很多都是前Apple員工, 他們有很大機會掌握著Apple專利技術重要的資訊. Apple寧可告HTC, 也不告Palm, 以免反咬一口.
目前情況, Google Android處於一個十分不利的環境, 現時的用家更可能面對Multi Touch被抽起. 對操控明顯會大大扣分. 結果如何, 只能看法庭裁決.
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